Gerade habe ich den neuesten Thriller von Deon Meyer, „Die Stunde des Löwen“, beendet und bin mal wieder begeistert von der Komplexität und Spannung, die dieser Autor in seine Geschichten einfließen lässt. Dies ist der mittlerweile neunte Band der Reihe um meinen Lieblingsermittler Bennie Griessel. Was mich bei Meyer immer wieder beeindruckt, ist die Art, wie er es schafft, persönliche Dramen mit hochbrisanten gesellschaftlichen Themen zu verknüpfen. Bei ihm ist nie der Mörder nur der Gärtner, sondern es stecken immer große politische Verknüpfungen hinter den Fällen.
In diesem Band sind Bennie und sein Kollege Vaughn Cupido nach einem Disziplinarverfahren degradiert und in die Provinz nach Stellenbosch versetzt worden. Dine herbe Rückstufung nach über 30 Jahren im Dienst einer Sondereinheit.
Doch auch dort stoßen sie auf einen mysteriösen Fall: Eine Studentin wird tot aufgefunden. Scheinbar haben Hunde die junge Frau angegriffen. Die Spur führt zu Arthur „Basie“ Small und seinen zwei Hunden. Aber Basie wird kurz darauf selbst ermordet und die Ermittlungen nehmen eine gefährliche Wendung.
Parallel dazu erfahren wir die Geschichte von Chrissie von Jaarsveld, die als Guide im Okavango-Delta arbeitet. Sie wird von einem alten Bekannten kontaktiert und gefragt, ob sie nicht bei einem großen Coup mit dabei sein will. Es geht um eine Menge Geld!
Bennie Griessel zwischen Ermittlungen und Hochzeitsplanung
Was diese beiden scheinbar getrennten Welten verbindet, enthüllt Meyer Stück für Stück. Bis zum Schluss bleibt es spannend. Auch die Gesellschaftskritik ist in diesem Buch wieder subtil und doch messerscharf: Südafrika, das in den Jahren zuvor unter einem fiktiven Präsidenten Joseph Zaca (ganz eindeutig eine Figur die Jacob Zuma inspiriert ist) politisch und wirtschaftlich zu leiden hatte, wird hier als Land im Chaos gezeigt. Themen wie Korruption, Geldverschwendung und allgegenwärtige Stromausfälle ziehen sich durch die Handlung.
Doch was wäre ein Bennie Griessel-Thriller ohne die menschliche Seite des Ermittlers? Neben der spannenden Jagd nach dem Mörder kämpft Bennie auch mit persönlichen Herausforderungen. Er plant endlich seine Hochzeit mit Alexa, aber diese ist für ihn nicht nur Vorfreude, sondern oft eine Kette lästiger Pflichten, die er mit seinen beruflichen Verpflichtungen schwer vereinbaren kann. Und als trockener Alkoholiker hat er Angst, dass er seiner Liebsten mehr Last als Segen sein könnte.
Für Fans der Reihe ist „Die Stunde des Löwen“ ein absolutes Muss. Bennie und Vaughn sind in Höchstform, auch wenn sie beide an den Rand ihrer Möglichkeiten gebracht werden. Für mich war es mal wieder ein Thriller, der nicht nur packt, sondern auch durch seine fein gesponnene Gesellschaftsanalyse und die realistische Schilderung der politischen Situation in Südafrika begeistert.
